प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी दक्षिणी फ्रांस के मार्सिले पहुंचे और स्वतंत्रता सेनानी वी डी सावरकर की स्मृति में श्रद्धांजलि अर्पित की, जिन्होंने बंदरगाह शहर में “साहसी भागने” का प्रयास किया था। “मार्सिले में उतरा। भारत की स्वतंत्रता की खोज में यह शहर विशेष महत्व रखता है। यहीं पर महान वीर सावरकर ने साहसपूर्वक भागने का प्रयास किया था,” मोदी ने मंगलवार रात (स्थानीय समय) वहां पहुंचने के बाद एक्स पर एक पोस्ट में कहा। उन्होंने कहा, “मैं मार्सिले के लोगों और उस समय के फ्रांसीसी कार्यकर्ताओं को भी धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने मांग की कि उन्हें ब्रिटिश हिरासत में नहीं सौंपा जाए। वीर सावरकर की वीरता पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी!” मार्सिले पहुंचने पर प्रधानमंत्री का प्रवासी भारतीयों ने गर्मजोशी से स्वागत किया। देर रात एक्स पर एक पोस्ट (आईएसटी 4.18 बजे) में मोदी ने कहा, “राष्ट्रपति मैक्रॉन और मैं थोड़ी देर पहले मार्सिले पहुंचे। इस यात्रा में भारत और फ्रांस को और जोड़ने के उद्देश्य से महत्वपूर्ण कार्यक्रम होंगे। जिस भारतीय वाणिज्य दूतावास का उद्घाटन किया जा रहा है, वह लोगों के बीच संबंधों को और गहरा करेगा। मैं प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध में शहीद हुए भारतीय सैनिकों को भी श्रद्धांजलि अर्पित करूंगा।”—
भारत के नए महावाणिज्य दूतावास का उद्घाटन करने के लिए पीएम मोदी फ्रांस के मार्सिले पहुंचे
ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान, स्वतंत्रता सेनानी विनायक दामोदर सावरकर ने 8 जुलाई, 1910 को कैद से भागने का प्रयास किया था, जब उन्हें मुकदमा चलाने के लिए ब्रिटिश जहाज मोरिया पर भारत ले जाया जा रहा था। ऐसा माना जाता है कि फ्रांसीसी अधिकारियों द्वारा पकड़े जाने से पहले वह जहाज के बरामदे से फिसलकर किनारे पर तैरने में कामयाब हो गया था और फिर ब्रिटिश जहाज अधिकारियों की हिरासत में वापस सौंप दिया गया था। इससे एक बड़ा कूटनीतिक विवाद पैदा हो गया क्योंकि सावरकर को अंडमान और निकोबार द्वीप समूह की सेलुलर जेल में आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। प्रधानमंत्री मोदी फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन के साथ भारत के नए महावाणिज्य दूतावास का उद्घाटन करने के लिए मार्सिले में हैं। नेताओं ने बुधवार के लिए कई कार्यक्रमों की योजना बनाई है, जिसमें विश्व युद्ध में लड़ते हुए शहीद हुए भारतीय सैनिकों के बलिदान का सम्मान करने के लिए मजारगुएस युद्ध कब्रिस्तान की संभावित यात्रा भी शामिल है।