पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली ने शनिवार को कहा कि चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के मैच पाकिस्तान में नहीं खेलने के भारत के फैसले का टीम या भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) से कोई लेना-देना नहीं है और यह केंद्र सरकार ही थी जिसने क्रिकेट टीम को पड़ोसी देश की यात्रा करने की अनुमति नहीं दी। भारत ने अपने मैच दुबई में खेले हैं, जबकि पूरा टूर्नामेंट पाकिस्तान में आयोजित किया गया था। पाकिस्तान ने हाइब्रिड मॉडल लागू किए जाने पर निराशा व्यक्त की थी। टाटा स्टील ट्रेलब्लेजर्स स्पोर्ट्स कॉन्क्लेव में गांगुली ने कहा, “यह भारत सरकार है जो भारतीय टीम को पाकिस्तान की यात्रा करने की अनुमति नहीं देती है। बीसीसीआई या भारतीय टीम का इससे कोई लेना-देना नहीं है.. आखिरकार, खिलाड़ी जहां भी खेलने के लिए कहा जाएगा, वहीं खेलेंगे। फोकस क्रिकेट पर होना चाहिए।” कई रिपोर्टों ने सवाल उठाया कि क्या दुबई में खेलने से रोहित शर्मा की टीम को बढ़त मिली है। गांगुली ने ऐसी चिंताओं को खारिज करते हुए तर्क दिया कि भारत के खिलाड़ी पाकिस्तान में बल्लेबाजी के अनुकूल परिस्थितियों को पसंद करते।
गांगुली ने कहा, “मुझे लगता है कि विराट कोहली, रोहित शर्मा और शुभमन गिल उन पिचों पर चूक रहे हैं, जहां दूसरी टीमें मौज-मस्ती के लिए 350 रन बना रही हैं। मुझे नहीं लगता कि यहां कोई अनुचित लाभ है।” गांगुली ने व्हाइट-बॉल क्रिकेट में भारत की उल्लेखनीय निरंतरता की भी प्रशंसा की, जिसने लगातार तीन ICC आयोजनों – 2023 वनडे विश्व कप, 2024 टी20 विश्व कप और अब चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में जगह बनाई। लेकिन उन्होंने बताया कि टीम को लंबे प्रारूप में सुधार करने की जरूरत है।