सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि वह यह मानकर चल रहा है कि चुनाव आयोग, एक संवैधानिक संस्था होने के नाते, बिहार में मतदाता सूचियों के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के दौरान कानून का पालन कर रहा है। साथ ही, उसने चेतावनी दी कि अगर किसी भी स्तर पर कोई भी अवैधता पाई जाती है, तो पूरी प्रक्रिया रद्द कर दी जाएगी।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने बिहार एसआईआर की वैधता पर अंतिम दलीलें सुनने के लिए 7 अक्टूबर की तारीख तय की, लेकिन इस प्रक्रिया पर कोई “टुकड़े-टुकड़े राय” देने से इनकार कर दिया और कहा कि “बिहार एसआईआर में हमारा फैसला अखिल भारतीय एसआईआर पर लागू होगा।”
अदालत ने स्पष्ट किया कि वह चुनाव आयोग को देश भर में मतदाता सूचियों के पुनरीक्षण के लिए इसी तरह की प्रक्रिया करने से नहीं रोक सकती। हालाँकि, पीठ ने बिहार एसआईआर प्रक्रिया के खिलाफ याचिकाकर्ताओं को 7 अक्टूबर को अखिल भारतीय एसआईआर पर भी बहस करने की अनुमति दी।
शीर्ष अदालत ने यह भी स्पष्ट किया कि 30 सितंबर को अंतिम मतदाता सूची के प्रकाशन से मामले के निर्णय पर कोई फर्क नहीं पड़ेगा।
“मतदाता सूची के अंतिम प्रकाशन से हमें क्या फ़र्क़ पड़ेगा? अगर हमें लगता है कि इसमें कुछ अवैधता है, तो हम इसे रद्द कर सकते हैं,” पीठ ने एसआईआर प्रक्रिया को चुनौती देने वाले याचिकाकर्ताओं से कहा।
इस बीच, शीर्ष अदालत ने 8 सितंबर के उस आदेश को वापस लेने की मांग वाली एक याचिका पर नोटिस जारी किया, जिसमें चुनाव आयोग को बिहार एसआईआर में आधार कार्ड को 12वें निर्धारित दस्तावेज़ के रूप में शामिल करने का निर्देश दिया गया था।
शुरुआत में, चुनाव आयोग की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने पीठ से अनुरोध किया कि अदालत एसआईआर प्रक्रिया का अंतिम मूल्यांकन होने तक सुनवाई स्थगित कर दे।
गैर-सरकारी संगठन एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने कहा कि चुनाव आयोग अन्य राज्यों में भी एसआईआर प्रक्रिया आयोजित करने की तैयारी कर रहा है।
उन्होंने कहा, “हमें इस प्रक्रिया के कानूनी पहलू पर अदालत से बात करनी होगी। अगर यह पाया जाता है कि संवैधानिक व्यवस्था में कोई गड़बड़ी हुई है, तो हम इस पर दबाव डाल सकते हैं कि इसे जारी न रखा जाए। अन्य राज्यों के साथ आगे बढ़ने और एक निश्चित निष्कर्ष निकालने का कोई सवाल ही नहीं है।”
पीठ ने उनसे कहा कि अदालत चुनाव आयोग को एसआईआर प्रक्रिया करने से नहीं रोक सकती।
कुछ कार्यकर्ताओं की ओर से पेश हुईं वकील वृंदा ग्रोवर ने कहा कि किसी भी व्यक्ति को अवैध कार्यप्रणाली के कारण मतदान के अधिकार से वंचित नहीं किया जाना चाहिए।
पीठ ने कहा, “कृपया हमारी बात मान लीजिए। अगर हमें बिहार में एसआईआर के किसी भी चरण में चुनाव आयोग द्वारा अपनाई गई कार्यप्रणाली में कोई अवैधता मिलती है, तो पूरी प्रक्रिया रद्द कर दी जाएगी।” कांग्रेस सहित कई विपक्षी राजनीतिक दलों की ओर से पेश हुए वरिष्ठ वकील अभिषेक सिंघवी ने अदालत से अनुरोध किया कि इस मामले पर जल्द से जल्द सुनवाई की जाए क्योंकि चुनाव आयोग ने पूरे देश में एसआईआर प्रक्रिया की घोषणा की है।
न्यायमूर्ति कांत ने कहा, “हम टुकड़ों में कोई राय व्यक्त नहीं कर सकते। इस बीच वे जो भी प्रस्ताव दे रहे हैं, बिहार एसआईआर के लिए हमारे फैसले का निश्चित रूप से प्रभाव पड़ेगा।” राष्ट्रीय जनता दल की ओर से पेश हुए वकील प्रशांत भूषण ने आरोप लगाया कि चुनाव आयोग नियमों और अपनी नियमावली का घोर उल्लंघन कर रहा है।
“वस्तुतः कोई पारदर्शिता नहीं है। उनके नियमों के अनुसार, आपत्तियाँ एक दिन के भीतर उनकी वेबसाइट पर अपलोड की जानी चाहिए ताकि लोग देख सकें कि किसने नाम हटाने आदि के लिए आवेदन किया है। इसका पालन नहीं किया जा रहा है।”
“उन्होंने केवल 30 प्रतिशत आपत्तियाँ और नाम जोड़ने आदि के अनुरोध ही अपलोड किए हैं। वे केवल न्यायालय के आदेश का पालन कर रहे हैं, अपने नियमों का नहीं,” उन्होंने दलील दी।
पीठ ने कहा, “चुनाव आयोग, एक संवैधानिक संस्था होने के नाते, कानून और अनिवार्य नियमों का पालन करने वाला माना जाता है।” न्यायमूर्ति कांत ने कहा कि वह 7 अक्टूबर को मामले की विस्तार से सुनवाई करेंगे और इस प्रक्रिया के सभी कानूनी पहलुओं पर विचार करेंगे।
वकील अश्विनी उपाध्याय ने दलील दी कि उन्होंने 8 सितंबर के उस आदेश को वापस लेने के लिए एक अंतरिम आवेदन दायर किया है, जिसमें कहा गया था कि आधार कार्ड को एसआईआर प्रक्रिया के लिए 12वाँ दस्तावेज़ माना जाए।
“न्यायालय के छह फैसले हैं जो कहते हैं कि आधार उम्र, निवास या नागरिकता का प्रमाण नहीं है। इसलिए, आधार को उन 11 दस्तावेज़ों के बराबर नहीं माना जा सकता; अन्यथा पूरी एसआईआर प्रक्रिया विनाशकारी होगी,” उन्होंने दलील दी और कहा कि बिहार में एक लाख से ज़्यादा लोग रोहिंग्या और बांग्लादेशी नागरिक हैं।
उन्होंने दलील दी कि कानून के तहत, विदेशियों को भी आधार दिया जा सकता है और यह किसी ग्राम प्रधान, स्थानीय विधायक या सांसद के सिफ़ारिश पत्र पर बनाया जा सकता है।
पीठ ने उनके अंतरिम आवेदन पर नोटिस जारी करते हुए कहा कि अदालत 7 अक्टूबर को उनकी सुनवाई करेगी और बताया कि आधार को एक अंतरिम व्यवस्था के रूप में स्वीकार्य बनाया गया है।
न्यायमूर्ति बागची ने उपाध्याय से कहा कि “यह विनाशकारी होगा या नहीं, इसका फ़ैसला चुनाव आयोग करेगा”।
न्यायमूर्ति कांत ने कहा कि इस अदालत ने पहले कहा है कि ड्राइविंग लाइसेंस या जन्म प्रमाण पत्र भी जाली हो सकता है, लेकिन आधार का इस्तेमाल क़ानून की अनुमति के अनुसार किया जा सकता है।