पुलिस ने पटाखों की जाँच की, लेकिन राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड समेत सभी एजेंसियाँ लापरवाह रहीं। इन संस्थाओं के बीच समन्वय की कमी साफ़ दिखाई दे रही थी।
दिवाली को अंधकार पर प्रकाश की प्रतीकात्मक विजय का प्रतीक माना जाता है। हालाँकि, हर साल यह त्योहार एक खास तरह के अंधकार से प्रकाश की हार का प्रमाण देता है: ध्वनि प्रदूषण। दुर्भाग्य से, इस साल भी कुछ अलग नहीं हुआ, हालाँकि केवल हरित पटाखे फोड़ने के लिए एक निश्चित समय सीमा जैसी कानूनी पाबंदियाँ हैं। लेकिन हकीकत में, पटाखे – वैध और अवैध – ने कलकत्तावासियों और उनके उपनगरीय साथियों को रात 10 बजे के बाद भी बहरा कर दिया, जो अदालत द्वारा निर्धारित समय सीमा है। यहाँ तक कि शांत क्षेत्रों को भी नहीं बख्शा गया, जहाँ डेसिबल की ध्वनि अनुमेय सीमा से अधिक थी। परिणामस्वरूप, बुजुर्गों और बीमार लोगों को विशेष रूप से असुविधा हुई। यह एक निर्विवाद तथ्य है कि पटाखे स्वास्थ्य के लिए एक गंभीर खतरा और पर्यावरण प्रदूषक हैं। हालाँकि, इस अराजकता के लिए कानून को दोषी नहीं ठहराया जा सकता: ध्वनि प्रदूषण के खिलाफ कानूनी निवारक उपाय मौजूद हैं।
ध्वनि के दानव के आगे इस वार्षिक समर्पण का दोष सीधे तौर पर उन संस्थानों पर मढ़ा जाना चाहिए जिनसे संबंधित कानूनों का पालन करने की अपेक्षा की जाती है। इस दिवाली भी कई संस्थागत कमियों पर प्रकाश डाला गया। उदाहरण के लिए, यह बताया गया है कि जो लोग हरित पटाखे खरीदना चाहते थे, वे उनमें और प्रतिबंधित पटाखों में अंतर नहीं कर पा रहे थे। इससे खरीदारों के लिए यह जानना मुश्किल हो गया कि उन्होंने जो पटाखे खरीदे हैं, वे स्थापित नियमों का पालन करते हैं या नहीं। पुलिस ने त्योहार से पाँच दिन पहले पटाखों की अनिवार्य जाँच की, लेकिन राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड सहित अन्य एजेंसियाँ लापरवाह रहीं। इन निकायों के बीच समन्वय की कमी स्पष्ट थी। पेट्रोलियम एवं विस्फोटक सुरक्षा संगठन, जिसे यह सत्यापित करना होता है कि पटाखे ध्वनि प्रदूषण मानदंडों का पालन करते हैं या नहीं, के पास कलकत्ता में क्षेत्र परीक्षण उपकरणों का अभाव प्रतीत होता है। यह शोरगुल भरी, निराशाजनक तस्वीर देश के सभी महानगरों में कमोबेश एक जैसी थी: ये खामियाँ भी एक साझा अभिशाप थीं।
इस समस्या का एक और पहलू है जिस पर ध्यान नहीं दिया जाना चाहिए: यह इस कुप्रथा के प्रति जनता की उदासीनता, बल्कि इसमें उनकी मिलीभगत, से जुड़ा है। पटाखों का पर्यावरण और जन स्वास्थ्य पर हानिकारक प्रभाव कोई छुपी बात नहीं है। फिर भी, शोरगुल के प्रति लोगों का उत्साह कम नहीं हुआ है। इससे भी बुरी बात यह है कि हाल के दिनों में, धार्मिक स्वतंत्रता के आधार पर इस उल्लंघन का बचाव करने की प्रवृत्ति भी देखी गई है। यहाँ तक कि सर्वोच्च न्यायालय की फटकार भी ऐसी ही कट्टरता का सामना कर चुकी है। पर्यावरणीय और स्वास्थ्य संबंधी खतरे का यह सांप्रदायिकरण एक नई चुनौती है जिसका सामना न केवल नीतियों को, बल्कि स्वयं लोगों को भी करना होगा। अन्यथा, चाहे दिवाली के बाद की सुबह हो या सर्दियों की, खराब हवा के खिलाफ उनकी शिकायतें दोहरे मानदंडों की बू आएंगी।