कांग्रेस के आवेदन में तर्क दिया गया कि अधिनियम “भारत में धर्मनिरपेक्षता की रक्षा के लिए आवश्यक है और वर्तमान चुनौती धर्मनिरपेक्षता के स्थापित सिद्धांतों को कमजोर करने का एक प्रेरित और दुर्भावनापूर्ण प्रयास प्रतीत होता है।”
नई दिल्ली: कांग्रेस ने गुरुवार, 16 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट में पूजा स्थल (विशेष प्रावधान) अधिनियम, 1991 के लिए मजबूत समर्थन जताया और इस कानून का बचाव करते हुए इसे भारत में सांप्रदायिक सद्भाव बनाए रखने और धर्मनिरपेक्षता को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण बताया। यह अधिनियम कांग्रेस के नेतृत्व वाली पी.वी. सरकार के दौरान पेश किया गया था। नरसिम्हा राव, एक धार्मिक स्थल को दूसरे धर्म में परिवर्तित करने पर रोक लगाते हैं और उनका उद्देश्य पूजा स्थलों के धार्मिक चरित्र को संरक्षित करना है जैसा कि वे 15 अगस्त, 1947 को थे। कांग्रेस महासचिव के.सी. टेलीग्राफ की रिपोर्ट के अनुसार, वेणुगोपाल ने एक हस्तक्षेप आवेदन के माध्यम से कहा कि कानून “भारतीय आबादी के जनादेश को प्रतिबिंबित करता है”। यह अधिनियम चुनौती के अधीन है अधिवक्ता अश्विनी उपाध्याय के नेतृत्व में हिंदू याचिकाकर्ताओं द्वारा इसकी संवैधानिकता को चुनौती देने के बाद 1991 का अधिनियम कानूनी जांच का सामना कर रहा है। उनका तर्क है कि कानून अतीत में कथित तौर पर बलपूर्वक परिवर्तित किए गए धार्मिक स्थलों को पुनः प्राप्त करने के हिंदुओं के अधिकारों को प्रतिबंधित करता है, जो आक्रमणकारियों द्वारा ऐतिहासिक बर्बरता का प्रभावी ढंग से समर्थन करता है। अधिनियम की धारा 3 किसी भी पूजा स्थल को अलग आस्था में बदलने पर रोक लगाती है, जबकि धारा 4 अयोध्या में रामजन्मभूमि-बाबरी मस्जिद स्थल को छोड़कर, 1947 के अनुसार इसके धार्मिक चरित्र के संरक्षण का आदेश देती है। कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर 17 फरवरी को भारत के मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना की अध्यक्षता वाली सुप्रीम कोर्ट की पीठ सुनवाई करेगी।
कांग्रेस कानून का बचाव करती है अधिवक्ता अभिषेक जेबराज के माध्यम से दायर कांग्रेस के आवेदन में तर्क दिया गया कि अधिनियम “भारत में धर्मनिरपेक्षता की रक्षा के लिए आवश्यक है और वर्तमान चुनौती धर्मनिरपेक्षता के स्थापित सिद्धांतों को कमजोर करने का एक प्रेरित और दुर्भावनापूर्ण प्रयास प्रतीत होता है।” इसने चेतावनी दी कि कानून में कोई भी ढील “भारत के सांप्रदायिक सद्भाव और धर्मनिरपेक्ष ताने-बाने को खतरे में डाल सकती है जिससे राष्ट्र की संप्रभुता और अखंडता को खतरा हो सकता है।” कांग्रेस के आवेदन में याचिकाओं को “परोक्ष और संदिग्ध उद्देश्यों” के रूप में वर्णित किया गया है और इस बात पर जोर दिया गया है कि 1991 का अधिनियम भारत में धार्मिक स्वतंत्रता की रक्षा और धर्मनिरपेक्षता को बढ़ावा देने के लिए आवश्यक है। कांग्रेस ने सुप्रीम कोर्ट के 2019 के ऐतिहासिक अयोध्या फैसले का भी हवाला दिया, जिसने 1991 के अधिनियम की वैधता को बरकरार रखा।