ग्लोबल वार्मिंग के परिणामस्वरूप थार में वनस्पति में 38% वृद्धि, वर्षा में 64% वृद्धि देखी गई

एक नए अध्ययन के माध्यम से रेगिस्तान के बदलते परिदृश्य का विश्लेषण करने वाले वैज्ञानिकों ने पाया है कि इस क्षेत्र में 2000 से 2023 के बीच दुनिया भर के सभी 14 प्रमुख रेगिस्तानी क्षेत्रों में सबसे अधिक जनसंख्या वृद्धि और शहरी विस्तार दर्ज किया गया है।
भारत के थार रेगिस्तान में पिछले दो दशकों में वनस्पति में 38 प्रतिशत की वृद्धि और वर्षा में 64 प्रतिशत की महत्वपूर्ण वृद्धि देखी गई है, जो वैश्विक तापमान वृद्धि के कारण शुष्क भूमि के अधिक शुष्क होने की ओर वैश्विक बहाव को झुठलाती है। एक नए अध्ययन के माध्यम से थार के बदलते परिदृश्यों का विश्लेषण करने वाले वैज्ञानिकों ने पाया है कि इस क्षेत्र में 2000 और 2023 के बीच दुनिया भर के सभी 14 प्रमुख रेगिस्तानी क्षेत्रों में सबसे अधिक जनसंख्या वृद्धि और शहरी विस्तार दर्ज किया गया है। उन्होंने थार की बढ़ी हुई वनस्पति का श्रेय अधिक वर्षा और भूजल निष्कर्षण द्वारा बढ़ाई गई फसल भूमि के विस्तार को दिया है – जिससे यह हाल के दशकों में लोगों, पौधों के आवरण और वर्षा में एक साथ वृद्धि वाला दुनिया का एकमात्र रेगिस्तान बन गया है। भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, गांधीनगर में जल और जलवायु प्रयोगशाला के प्रमुख विमल मिश्रा, जिन्होंने अध्ययन का नेतृत्व किया, ने कहा, “थार में हम जो देख रहे हैं, वह अत्यधिक कठोर वातावरण के अनुकूल होने की मानव क्षमता का एक उत्कृष्ट मामला है।” “थार में कृषि भूमि का विस्तार और जनसंख्या वृद्धि दर्शाती है कि कैसे उचित नीतियां और बुनियादी ढांचे में निवेश प्राकृतिक प्रक्रियाओं की कुछ मदद से, कठोर परिस्थितियों में भी समाज को फलने-फूलने में मदद कर सकते हैं।”
वैज्ञानिकों ने कहा है कि इंदिरा गांधी नहर जो हिमालय की नदियों ब्यास और सतलुज से राजस्थान में पानी लाती है, भूजल तक पहुंच और सस्ती जमीन ने इस क्षेत्र में खेती के अवसरों, वनस्पति और जनसंख्या वृद्धि को बढ़ावा दिया है। सेल रिपोर्ट्स सस्टेनेबिलिटी नामक पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, थार के कई हिस्सों में 1985 से 2020 के बीच शहरी क्षेत्रों में 50 से 800 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई है। वैज्ञानिकों ने पाया कि भूजल इस क्षेत्र में पौधों की वृद्धि को बनाए रखने के लिए 55 प्रतिशत पानी प्रदान करता है, जबकि वर्षा अन्य 45 प्रतिशत का योगदान देती है – इस रेगिस्तान के परिवर्तन में भूजल की महत्वपूर्ण भूमिका को रेखांकित करता है। लेकिन उन्होंने यह भी चेतावनी दी है कि वर्तमान भूजल निष्कर्षण दर तेजी से भूजल की कमी की ओर ले जा रही है, पानी को प्राकृतिक रूप से फिर से भरने की तुलना में तेजी से निकाला जा रहा है, जिससे असंतुलन बढ़ रहा है। अलग-अलग जलवायु अध्ययनों से यह अनुमान लगाया गया है कि थार सहित उत्तर-पश्चिम भारत में गर्मियों में मानसून की बारिश में वृद्धि जारी रहने की संभावना है – जो कि 2000 से थार में हो रही है। हालांकि इससे खेती और हरियाली को बढ़ावा मिल सकता है, लेकिन वैज्ञानिक यह भी चेतावनी देते हैं कि बारिश बहुत ज़्यादा हो सकती है, जिससे बाढ़ आ सकती है। और बढ़ते तापमान के कारण बार-बार हीटवेव आ सकती है, जिससे स्वास्थ्य जोखिम बढ़ सकता है और बाहर काम करने की क्षमता कम हो सकती है।