न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि न्यायपालिका तभी अतिक्रमण करती है जब या तो विधायिका काम नहीं करती या कार्यपालिका अपने कर्तव्यों का पालन नहीं करती
भारत के मुख्य न्यायाधीश मनोनीत भूषण रामकृष्ण गवई ने कहा है कि “केवल संविधान ही सर्वोच्च है” और जब भी विधायिका या कार्यपालिका अपने कर्तव्यों का निर्वहन करने में विफल होती है, तो न्यायपालिका हस्तक्षेप करती है। उन्होंने उपराष्ट्रपति जगदीप धनखड़ की न्यायिक “अधिकारों के अतिक्रमण” की आलोचना को दरकिनार कर दिया।
द टेलीग्राफ से बात करते हुए, न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि लोकतंत्र के तीनों अंगों – न्यायपालिका, विधायिका और कार्यपालिका – को संविधान के चारों कोनों के भीतर काम करना चाहिए।
धनखड़ की टिप्पणी के बारे में पूछे जाने पर न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “यह कथन कि संसद ‘सर्वोच्च’ है, एक ठोस कथन नहीं है। आखिरकार, संविधान ही ‘सर्वोच्च’ है। लोकतंत्र के तीनों अंगों को संविधान के चारों कोनों के भीतर काम करना चाहिए, बिना किसी अतिक्रमण के।”
धनखड़ ने यह भी आरोप लगाया था कि सर्वोच्च न्यायालय विधायिका द्वारा लिए गए नीतिगत निर्णयों को रद्द करने के लिए अनुच्छेद 141 का “मिसाइल के रूप में” उपयोग कर रहा है। अनुच्छेद 142 सर्वोच्च न्यायालय को पीड़ितों को पूर्ण न्याय प्रदान करने के लिए कोई भी आदेश, डिक्री या निर्णय पारित करने की असाधारण शक्ति और अधिकारिता प्रदान करता है।
न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “न्यायपालिका तभी अतिक्रमण करती है, जब या तो विधायिका काम नहीं करती या कार्यपालिका अपने कर्तव्यों का पालन नहीं करती।” हालांकि, उन्होंने कहा कि धनखड़ और भाजपा सांसद निशिकांत दुबे द्वारा न्यायपालिका पर हाल ही में किए गए हमलों – जिन्होंने कहा था कि अगर सर्वोच्च न्यायालय नीतिगत निर्णय लेता है तो संसद को बंद कर देना चाहिए – को सत्तारूढ़ व्यवस्था द्वारा न्यायपालिका को कमजोर करने के लिए एक व्यवस्थित या व्यवस्थित तरीके के रूप में नहीं समझा जा सकता। न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “मुझे लगता है कि पार्टी (भाजपा) ने कहा है कि यह पार्टी का विचार नहीं है।” न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की नियुक्ति में कार्यपालिका की भागीदारी एक बुरा विचार नहीं है, और उन्होंने राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग (एनजेएसी) अधिनियम में बदलाव की सिफारिश की। एनजेएसी, जिसका उद्देश्य कॉलेजियम प्रणाली को बदलना था, पिछली एनडीए सरकार द्वारा गठित किया गया था। 16 अक्टूबर 2016 को, सुप्रीम कोर्ट की पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने एनजेएसी को “असंवैधानिक” करार देते हुए रद्द कर दिया था। एनजेएसी एक छह सदस्यीय निकाय है जिसमें मुख्य न्यायाधीश, सुप्रीम कोर्ट के दो वरिष्ठतम न्यायाधीश, केंद्रीय कानून और न्याय मंत्री और दो “प्रतिष्ठित व्यक्ति” शामिल हैं, जिनकी सिफारिश मुख्य न्यायाधीश, प्रधानमंत्री और विपक्ष के नेता वाली एक खोज समिति द्वारा की जानी है।
सीजेआई-पदनाम ने उल्लेख किया कि जब वे बॉम्बे हाई कोर्ट में अधिवक्ता के रूप में प्रैक्टिस करते थे, तो कार्यपालिका और न्यायपालिका दोनों ही हाई कोर्ट और सुप्रीम कोर्ट में नियुक्त किए जाने वाले न्यायाधीशों के नामों पर बहस और चर्चा करते थे। उन्होंने कहा, “ऐसा हमेशा होता रहा है। जब मैंने प्रैक्टिस शुरू की, कॉलेजियम प्रणाली के प्रचलन में आने से पहले, नियुक्तियाँ बड़े पैमाने पर सरकार द्वारा की जाती थीं। इसमें समझौता सूत्र हुआ करते थे… तीन नाम मुख्य न्यायाधीश के कार्यालय से और तीन मुख्यमंत्री के कार्यालय से।” इन आरोपों का उल्लेख करते हुए कि प्रवर्तन निदेशालय बिना किसी मुकदमे के आरोपियों को जेल में रखकर धन शोधन निवारण अधिनियम का उल्लंघन कर रहा है, न्यायमूर्ति गवई ने कहा: “अनुच्छेद 21 के तहत जीवन का अधिकार पवित्र है और वैधानिक प्रावधानों के अधीन नहीं है।” उन्होंने आप नेता और दिल्ली के पूर्व उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया और कई अन्य आरोपियों को जमानत दिए जाने को याद किया, जो लंबे समय से जेल में बंद थे। 4 अगस्त, 2023 को न्यायमूर्ति गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने भाजपा नेता पूर्णेश मोदी द्वारा “मोदी उपनाम” पर कथित अपमानजनक टिप्पणी के लिए दायर मानहानि मामले में कांग्रेस नेता राहुल गांधी की दोषसिद्धि और दो साल की सजा पर रोक लगा दी थी।
19 जुलाई, 2023 को जस्टिस गवई, ए.एस. बोपन्ना (अब सेवानिवृत्त) और दीपांकर दत्ता की पीठ ने 2002 के गोधरा कांड के बाद हुए दंगों में उच्च पदाधिकारियों को फंसाने के लिए कथित तौर पर दस्तावेजों के निर्माण से संबंधित मामले में मानवाधिकार रक्षक तीस्ता सीतलवाड़ को नियमित जमानत दे दी थी। जब इस रिपोर्टर ने जस्टिस गवई का ध्यान दो प्रमुख हस्तियों से जुड़े राजनीतिक पहलुओं की ओर आकर्षित किया, तो उन्होंने कहा कि अदालतें इस मुद्दे के गुण-दोष से चिंतित हैं और हमेशा गैर-राजनीतिक रहती हैं। उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि राहुल गांधी या तीस्ता सीतलवाड़ का मामला राजनीतिक हो गया है। किसी ने इस पर चर्चा नहीं की। हम मामले के तथ्यों के आधार पर फैसला करते हैं। वह (राहुल) छह साल तक लोकसभा चुनाव नहीं लड़ सकते थे। यह फैसला (छह साल के लिए अयोग्य ठहराना) न केवल निर्वाचित प्रतिनिधि को बल्कि उन्हें चुनने वाले मतदाताओं को भी प्रभावित करता है।” न्यायमूर्ति गवई ने उन सुझावों को खारिज कर दिया कि न्यायपालिका की कथित अतिक्रमण के बारे में आलोचना के मद्देनजर शीर्ष अदालत हाल ही में नीतिगत निर्णयों से संबंधित जनहित याचिकाओं से निपटने में अनिच्छुक रही है। उन्होंने बताया कि 13 नवंबर को उनकी अध्यक्षता वाली पीठ ने देश भर के अधिकारियों को निर्देश दिया था कि वे पीड़ितों को 15 दिन का पूर्व नोटिस दिए बिना कथित अनधिकृत निर्माणों को ध्वस्त न करें।
फैसला सुनाते हुए शीर्ष अदालत ने कहा था: “जब अधिकारी प्राकृतिक न्याय के बुनियादी सिद्धांतों का पालन करने में विफल रहे हैं और उचित प्रक्रिया के सिद्धांत का पालन किए बिना काम किया है, तो बुलडोजर द्वारा इमारत को ध्वस्त करने का भयावह दृश्य एक अराजक स्थिति की याद दिलाता है, जहां ताकत ही सही थी।” “हमारे संवैधानिक लोकाचार और मूल्य सत्ता के इस तरह के दुरुपयोग की अनुमति नहीं देंगे और इस तरह के दुस्साहस को कानून की अदालत बर्दाश्त नहीं कर सकती… ऐसी कार्रवाई किसी ऐसे व्यक्ति के संबंध में भी नहीं की जा सकती जो किसी अपराध के लिए दोषी ठहराया गया हो। यहां तक कि ऐसे व्यक्ति के मामले में भी, कानून द्वारा निर्धारित उचित प्रक्रिया का पालन किए बिना संपत्ति/संपत्तियों को ध्वस्त नहीं किया जा सकता है,” पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन भी शामिल थे, ने कहा था। न्यायमूर्ति गवई ने धनखड़ की इस टिप्पणी से सहमति जताई कि 1975 में आपातकाल के दौरान, “नागरिकों के मौलिक अधिकारों पर अंकुश लगाया गया था” और न्यायमूर्ति एच.आर. खन्ना, जो सर्वोच्च न्यायालय के सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश थे, को “अपनी नौकरी से हाथ धोना पड़ा”। न्यायाधीशों और मुख्य न्यायाधीशों के बीच सेवानिवृत्ति के बाद सरकारी पद पर नियुक्ति की बढ़ती प्रवृत्ति पर न्यायमूर्ति गवई ने कहा: “मैंने पहले दिन से ही तय कर लिया था कि मैं सेवानिवृत्ति के बाद कोई पद स्वीकार नहीं करूंगा।” उन्होंने कहा कि न्यायाधीशों के लिए सेवानिवृत्ति के बाद पद स्वीकार करने के लिए दो साल की कूलिंग पीरियड तय करने से, जैसा कि पूर्व मुख्य न्यायाधीश आर.एम. लोढ़ा ने सुझाव दिया था, समस्या का समाधान नहीं हो सकता।