चूंकि इस सर्दी में कश्मीर में अभूतपूर्व सूखा पड़ा है, इसलिए लोग अपने सिर पर मंडराते सूखे के खतरों से डरे हुए हैं। इस सर्दी में घाटी में सिर्फ एक बड़ी बर्फबारी हुई है। लोगों को परेशान करने वाला सवाल यह है कि क्या कश्मीर 2025 में सूखे की ओर बढ़ रहा है? जब 28 दिसंबर, 2024 को भारी बर्फबारी हुई, तो भरपूर गर्मी की उम्मीद जगी थी। पूरी तरह से शुष्क जनवरी और अब तक शुष्क फरवरी के साथ वे उम्मीदें धराशायी हो गईं। बुजुर्ग कह रहे हैं कि उन्हें आने वाली इस आपदा की कोई याद नहीं है। “अपने जीवनकाल में, मैंने अपने गाँव में इतने कम जल स्तर वाला झरना कभी नहीं देखा। इस झरने से पानी के छोटे-छोटे आउटलेट सूख गए हैं और इस समय केवल एक ही आउटलेट काम कर रहा है,” गांदरबल जिले के हरिपोरा गांव में रहने वाली 97 वर्षीय फातिमा बीबी ने कहा। बुरी खबर यह है कि इस जिले में बड़ी संख्या में झरने सूखने की कगार पर हैं। अनंतनाग जिले में प्रसिद्ध अचबल झरना, जिसे 1620 में महारानी नूरजहाँ ने एक बड़े बगीचे से सजाया था, सूख गया है और इस झरने के पानी पर बने 15 से अधिक गाँवों की पेयजल आपूर्ति भी प्रभावित हुई है।—
क्या 2025 में कश्मीर सूखे की ओर बढ़ रहा है?
धान की हजारों कनाल भूमि सिंचाई के लिए अचबल झरने के पानी पर निर्भर है। अनंतनाग जिले में वेरिनाग झरने में पानी का डिस्चार्ज बहुत कम चल रहा है। वेरिनाग स्प्रिंग झेलम नदी का स्रोत है जो अपने स्रोत से अनंतनाग, पुलवामा, श्रीनगर, गांदरबल, बांदीपोरा और बारामूला जिलों से होते हुए घाटी के मध्य से होकर नियंत्रण रेखा (एलओसी) को पार करती है और अंत में पाकिस्तान के मिथनकोट में सिंधु नदी में मिल जाती है। सिंधु में मिलने से पहले, झेलम और रावी चिनाब नदी में मिलती हैं जबकि ब्यास सतलुज नदी में मिलती है, और सिंधु नदी में मिलने से पहले, सतलज और चिनाब दोनों एक दूसरे से जुड़कर पंजनाद नदी बनाती हैं। अनंतनाग, श्रीनगर, गांदरबल, बांदीपोरा और बारामूला जिलों के कुछ हिस्सों में पूरी कृषि और बागवानी झेलम नदी पर निर्भर है।
गुलमर्ग के स्की रिसॉर्ट में आयोजित होने वाले ‘खेलो इंडिया गुलमर्ग 2025’ खेलों को स्थगित कर दिया गया है क्योंकि रिसॉर्ट में शीतकालीन खेलों को बनाए रखने के लिए बहुत कम बर्फ है। सोनमर्ग और पहलगाम जैसे अन्य पर्यटन स्थल भी इस मौसम में कम बर्फबारी के कारण प्रभावित हुए हैं। जिन गांवों में झरने जैसे बारहमासी जल स्रोत सैकड़ों वर्षों से मौजूद हैं, वहां स्थानीय जल शक्ति विभाग द्वारा पानी की टंकियों के माध्यम से पीने योग्य पानी की आपूर्ति की जा रही है। गांदरबल जिले के कुछ गांवों में लोगों को वर्तमान में उनकी पीने के पानी की जरूरतों को पूरा करने के लिए पानी की टंकियां मिल रही हैं। इस जिले के ग्रामीणों के लिए सबसे बुरी खबर यह है कि बैक्टीरिया की उपस्थिति के कारण बड़ी संख्या में बारहमासी झरनों का पानी असुरक्षित हो गया है। दूषित पेयजल पीलिया सहित कई बीमारियों का कारण बनता है। जोजिला दर्रे की तलहटी में अपने स्रोत से लेकर शादीपोरा में झेलम नदी में मिलने तक गांदरबल जिले के मध्य से होकर गुजरने वाली सिंध धारा सूखने के संकेत दे रही है। ऐतिहासिक रूप से, अतीत में कश्मीर में सूखे ने नहीं बल्कि बाढ़ ने कहर बरपाया है। यदि वर्षा के देवताओं ने कृपा नहीं की, तो झरनों और नदियों की घाटी जल्द ही सूखी भूमि का एक बड़ा टुकड़ा बन जाएगी। दूसरी चिंताजनक बात यह है कि दिन के असामान्य रूप से उच्च तापमान के कारण पहाड़ों में बारहमासी जल भंडार पिघलना शुरू हो गया है। पिछले सप्ताह के दौरान दिन का तापमान सामान्य से करीब 8 डिग्री सेल्सियस अधिक रहा है.
“यह हमारे सिर पर मंडरा रहा असली ख़तरा है। सर्दियों के महीनों के दौरान पुनःपूर्ति नहीं होने से, असामान्य रूप से उच्च तापमान बारहमासी जल भंडार और ग्लेशियरों को समय से पहले पिघलने के लिए मजबूर कर देता है। जब तक हमें आने वाले महीनों के दौरान क्षतिपूर्ति वर्षा नहीं मिलती, दृश्य भयावह है, ”पर्यावरण वैज्ञानिक मंशा निसार ने कहा। पिछले बाढ़ और सूखे के दौरान, घाटी के लोग अल्लाह का आशीर्वाद पाने के लिए सामूहिक प्रार्थना करते थे। वे संतों की दरगाहों पर जाते थे और उन दरगाहों पर अल्लाह से दया की प्रार्थना करते थे। “हमारे विश्वास की प्रणाली भी क्षय के लक्षण दिखा रही है। हम बहुत अधिक भौतिकवादी हो गए हैं और इसने हमें इस तथ्य से अनभिज्ञ बना दिया है कि टनों सोने और नकदी के खंभों के साथ भी, पानी की एक बूंद के लिए कोई भी मर सकता है, ”उत्तरी कश्मीर के 54 वर्षीय किसान गुलाम मोहम्मद राथर ने कहा। मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने कहा है कि आकस्मिक योजनाओं पर काम करने के लिए अधिकारियों की बैठकें की जा रही हैं. अगर प्रकृति कश्मीर को उसके नाजुक पारिस्थितिक संतुलन के साथ खिलवाड़ करने के लिए दंडित करने का फैसला करती है तो ऐसी योजनाओं का कोई मतलब नहीं होगा।