छाया से सत्ता तक: कैसे हिंदू दक्षिणपंथ ने भारत को नया आकार दिया

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साल के सबसे ज़रूरी भाषण, अगस्त में उनके सालाना स्वतंत्रता दिवस भाषण में, उन्होंने उस ग्रुप को सम्मान देने के लिए मंच का इस्तेमाल किया जिसने उनकी ज़िंदगी बदल दी और भारत को फिर से बना रहा है।

यह मोदी का अपने 11 साल के कार्यकाल में राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के लिए सबसे ज़ोरदार और सार्वजनिक इशारा था – यह कट्टर दक्षिणपंथी हिंदू राष्ट्रवादी ग्रुप है जिसे RSS के नाम से जाना जाता है, जिसने बचपन से ही उनकी निजी और प्रोफेशनल ज़िंदगी को बनाया था – यह इस बात की झलक थी कि यह ग्रुप इस साल अपनी 100वीं सालगिरह मनाते हुए कितनी बड़ी राजा बनाने वाली ताकत बन गया है।

RSS की शुरुआत भारत में मुस्लिम हमलों और कॉलोनियल शासन के लंबे इतिहास के बाद हिंदू गौरव को फिर से जगाने के लिए एक छिपे हुए ग्रुप के तौर पर हुई थी, इसके शुरुआती नेताओं ने 1930 और 1940 के दशक में यूरोप में फासीवादी पार्टियों के राष्ट्रवादी फ़ॉर्मूले से खुले तौर पर प्रेरणा ली थी। यह महात्मा गांधी की हत्या के आरोप सहित बार-बार बैन लगने के बाद भी दुनिया का सबसे बड़ा दक्षिणपंथी संगठन बन गया है।

मोदी, जो उनके सबसे बड़े और काबिल नेताओं में से एक हैं, के एक दशक से ज़्यादा समय से देश की सत्ता में रहने से संगठन को ऐसी कामयाबी और पहचान मिली है, जिसके बारे में इसके कई नेता कहते हैं कि उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था। हालांकि कई बार ताकतवर प्रधानमंत्री के साथ तनाव भी रहा है, लेकिन RSS भारत के सेक्युलर गणराज्य को एक ताकतवर, हिंदू-प्रथम राष्ट्र के तौर पर फिर से बनाने के अपने सपने के करीब पहुंच रहा है।

फ़ाइल — राम जन्मभूमि मंदिर। जो 22 जनवरी, 2024 को भारत के अयोध्या में एक मस्जिद की जगह पर बनाया गया था, जिसे भीड़ ने तोड़ दिया था। (अतुल लोके/द न्यूयॉर्क टाइम्स)
RSS ने भारत के संस्थानों में इस हद तक घुसपैठ की है और उन्हें अपने में मिला लिया है कि इसकी गहरी जड़ें यह पक्का करेंगी कि मोदी के जाने के बाद भी यह एक ताकतवर ताकत बनी रहे। यह भारत के समाज, सरकार, अदालतों, पुलिस, मीडिया और एकेडमिक संस्थानों में कई जुड़े हुए ग्रुप्स के ज़रिए पहुंचता है, और उन सभी में अपने खास सदस्यों को रखता है। यह पॉलिटिकल करियर बनाता और बिगाड़ता है। यह हिंदू-राष्ट्रवादी एक्टिविज़्म के ज़रिए नौजवानों को अपने समुदायों में काम का और असरदार बनने का रास्ता देकर पूरे देश में वफ़ादारी हासिल करता है।

हालांकि RSS अभी भी एक सीक्रेट सोसाइटी जैसा माहौल बनाता है, लेकिन हाल के सालों में यह गर्व से ज़्यादा पब्लिक हो गया है। इसके सदस्य और इसका असर हर जगह है।

जब आप मोदी की भारतीय जनता पार्टी को ज़रूरी चुनावों में हावी होते देखते हैं, तो आप RSS की पॉलिटिकल मशीन को काम करते हुए देख रहे होते हैं, जिसमें सेंट्रल ग्रुप पार्टी के उम्मीदवारों की किस्मत और किस्मत तय कर रहा होता है। और जब आप हिंदू विजिलेंट को मुस्लिम मोहल्लों में परेड करते या चर्चों में तोड़फोड़ करते देखते हैं, तो आप RSS से जुड़े लोगों को अपने दबदबे के नज़रिए का इस्तेमाल करते हुए देख रहे होते हैं।

इस ग्रुप के पॉलिटिकल दबदबे ने 1.4 बिलियन लोगों के देश भारत को पहले से कहीं ज़्यादा धार्मिक दरारों पर बांट दिया है। इसकी सोच भारत के 200 मिलियन मुसलमानों और ईसाइयों को विदेशी हमलावरों के वंशज के रूप में दिखाती है, जिन्हें उनकी जगह पर खड़ा किया जाना चाहिए।

मोदी, जिन्हें 1980 के दशक में एक ऑर्गनाइज़र के तौर पर नाम कमाने के बाद RSS की पॉलिटिकल विंग में भेजा गया था, ने ऑर्गनाइज़ेशन को एक बहुत बड़ी नदी बताया है, जिससे दर्जनों धाराएँ बहती हैं जो भारत में ज़िंदगी के हर पहलू को छूती हैं। उन्होंने मुश्किल समय में पारंपरिक मूल्यों को बनाए रखने के लिए इसकी तारीफ़ की है, जब भारतीय समाज में उतार-चढ़ाव हो रहा था।

फ़ाइल — राम जन्मभूमि मंदिर। जो 22 जनवरी, 2024 को भारत के अयोध्या में एक मस्जिद की जगह पर बनाया गया था, जिसे भीड़ ने तोड़ दिया था। (अतुल लोके/द न्यूयॉर्क टाइम्स)
“सेवा, समर्पण, ऑर्गनाइज़ेशन और बेजोड़ अनुशासन — ये इसकी पहचान रहे हैं,” उन्होंने लाल किले पर बारिश में भीगे स्वतंत्रता दिवस के भाषण में कहा।

ऊपर से देखने पर, RSS एक बहुत बड़ा सोशल सर्विस ऑर्गनाइज़ेशन है। इस मूवमेंट के ऑर्गनाइज़िंग सिद्धांत आस-पड़ोस के ग्रुप्स के आस-पास बने हैं, जो एक्सरसाइज़ क्लास और आध्यात्मिक सोच-विचार के ज़रिए बॉय-स्काउट्स-फ़ॉर-लाइफ़ की मज़बूती से जुड़ी क्लास को ट्रेनिंग देते हैं। यह RSS का रिक्रूटिंग पूल है, और समाज के ताने-बाने को नया आकार देने के लिए इसकी एनफोर्समेंट स्क्वाड है। यहीं पर यह संगठन जीवन के हर क्षेत्र में सिस्टमैटिक तरीके से अपना असर बनाता है।

मोदी की BJP के अलावा — जो खुद को 100 मिलियन से ज़्यादा सदस्यों के साथ दुनिया की सबसे बड़ी पॉलिटिकल पार्टी बताती है — ग्रुप की कई शाखाओं में एक बड़ी स्टूडेंट विंग, ट्रेड यूनियन, किसान यूनियन, प्रोफेशनल्स के नेटवर्क, धार्मिक संगठन और चैरिटी संगठन शामिल हैं। इससे जुड़े संगठन, जो रेगुलर कोऑर्डिनेटिंग मीटिंग करते हैं, RSS के हिंदू एजेंडे को पॉलिटिकल ताकत बनाने के लिए आगे बढ़ाते हैं, ताकि भारत के उनके विज़न को हमेशा के लिए पक्का किया जा सके।

एक एकेडमिक दुर्गा नंद झा, जो RSS से लंबे समय से जुड़े हैं और संगठन से जुड़े एक थिंक टैंक को लीड करते हैं, ने कहा, “अगर हमारे पास पावर है, तो सब कुछ ठीक हो जाएगा।”

फिर भी, एक ऐसे समाज को आगे बढ़ाने के लिए पिछली सख्ती से प्रभावित, जो मूल सेक्युलर सोच से अलग है, यह संगठन, जिसका दुनिया के सबसे ज़्यादा आबादी वाले देश पर बहुत ज़्यादा असर है, बहुत कम ट्रांसपेरेंसी या अकाउंटेबिलिटी के साथ ऐसा करता है। यह बिना डिटेल्ड रिकॉर्ड बनाए काम करता है। इसने अपार संपदा जमा की है जो फैली हुई है

भारत की फाइनेंशियल कैपिटल मुंबई में संगठन के एक लीडर डॉ. निशीथ भंडारकर ने कहा, “RSS का किसी चीज़ पर मालिकाना हक नहीं है।” “हमारे पास बस लोग हैं।”

बहुत दक्षिणपंथी राष्ट्रवादी राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के वॉलंटियर्स ने 9 अगस्त 2025 को मुंबई में एक मीटिंग की। (अतुल लोके/द न्यूयॉर्क टाइम्स)
संगठन को समझने के लिए, द न्यूयॉर्क टाइम्स ने ग्रुप के लीडर्स से बात की, इसके कॉन्क्लेव में हिस्सा लिया और ज़मीनी स्तर की यूनिट्स से मिलकर इसके उदय और भारत के भविष्य के लिए यह क्या चाहता है, इसकी रिपोर्ट दी।

RSS के लीडर्स ने हाल के सालों में एक बारीक पब्लिक स्टैंड लिया है, जो देश के लिए मेजॉरिटीरियन शासन का ज़्यादा सबको साथ लेकर चलने वाला आइडिया पेश करता है। लेकिन सड़कों पर वह बारीकियां अक्सर खो जाती हैं। ज़्यादा कट्टर दक्षिणपंथी नेताओं की एक नई पीढ़ी ध्यान खींचने के लिए मुकाबला करती है, सोशल मीडिया पर उनकी बातों को बढ़ावा मिलता है, जो अक्सर माइनॉरिटीज़ के खिलाफ हिंसा को नॉर्मल बना देता है।

RSS से जुड़े लोगों के तौर पर गर्व से पहचान रखने वाले लोग, धार्मिक आधार पर पब्लिक लाइफ पर नज़र रखते हैं, और अक्सर मुस्लिम बिज़नेस का आर्थिक बॉयकॉट करते हैं। उन्होंने हिंदू त्योहारों को भी ताकत के पब्लिक शो में बदल दिया है। उन्होंने ईसाई धर्म में ज़बरदस्ती धर्म बदलने के आरोपों में चर्चों में तोड़फोड़ की है, क्रिसमस के जश्न में तोड़फोड़ की है और मुस्लिम कब्रें खोदी हैं। उन्होंने अलग-अलग धर्मों के लोगों के साथ रिश्ते होने के शक में कपल्स को ट्रेन से घसीटा है, और बीफ़ ले जाने के आरोप में आदमियों को लिंच किया है, जिसे कई हिंदू नहीं खाते, क्योंकि वे गाय को पवित्र मानते हैं।

इसके विचार भारत में गहराई तक फैले हुए हैं, इतिहास की किताबों के पन्नों से लेकर WhatsApp चैट ग्रुप्स, ज़ोर-शोर से होने वाली टेलीविज़न डिबेट्स और यहाँ तक कि देश के कोर्टरूम तक – जिन्हें लंबे समय से भारत के सेक्युलरिज़्म के रक्षक के तौर पर देखा जाता है।

पिछले दिसंबर में, RSS के सबसे कट्टर सहयोगी ग्रुप्स में से एक ने देश के सबसे बड़े और सबसे पुराने कोर्ट्स में से एक, इलाहाबाद हाई कोर्ट के कैंपस में एक सेमिनार किया था। अपने मुख्य भाषण में, जस्टिस शेखर कुमार यादव ने कहा कि हिंदू समाज ने अपनी कमियों को ठीक कर लिया है, साथ ही उन्होंने उन सभी चीज़ों को भी गिनाया जो उन्हें “इन लोगों” में गलत लगीं। बाद में यह बात तब और साफ़ हो गई जब उन्होंने मुसलमानों के लिए एक अपमानजनक शब्द का इस्तेमाल किया।

जज ने कहा, “मुझे यह कहने में कोई झिझक नहीं है कि यह भारत है और यह अपने ज़्यादातर लोगों की मर्ज़ी से चलेगा।”

बिल्डिंग ब्लॉक्स

मोहन भागवत, बीच में बैठे, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के प्रमुख, 27 सितंबर, 2025 को भारत के नागपुर में कट्टर दक्षिणपंथी राष्ट्रवादी ग्रुप के सदस्यों के मार्च का इंतज़ार कर रहे हैं। उनके रोल की तुलना कई बार रोमन कैथोलिक पोप से की जाती है। (अतुल लोके/द न्यूयॉर्क टाइम्स)
अगस्त की एक सुबह मुंबई में, लगभग एक दर्जन आदमी बारिश का सामना करते हुए अंधेरे में एक लोकल पार्क में घुस आए। उनमें प्रॉपर्टी डीलर, एडवरटाइजिंग एजेंट और एक रिटायर्ड नेवी ऑफिसर थे। RSS में उनका समय पाँच से 55 साल के बीच था।

सबने एक छोटे भगवा झंडे को सलाम किया, फिर ग्रुप के लीडर को सिर हिलाया और एक घेरे में शामिल हो गए जहाँ उन्होंने भक्ति गीत गाए। एक ड्रिल सार्जेंट ने सीटी बजाई, और उन्हें स्ट्रेचिंग एक्सरसाइज़ करवाईं, जो उनके बूढ़े कदमों के बावजूद अच्छी तरह से तेल लगे, मिलिट्री की तेज़ी के साथ की गईं, और एक स्टैंडिंग मार्च किया।

सुबह, हर सुबह की तरह, उसी सलामी के साथ खत्म हुई: आदमी साफ़-सुथरी लाइनों में खड़े थे, अपनी दाहिनी बाँहों को अपनी छाती के सामने फैलाए हुए, हथेलियाँ नीचे की ओर करके, भगवा झंडे को सिर झुका रहे थे।

RSS सेल की ये मीटिंग, जिन्हें शाखाएँ कहा जाता है, 1925 में एक मेडिकल डॉक्टर द्वारा इसकी स्थापना के बाद से संगठन की नींव रही हैं।

जब भारत ब्रिटिश शासन से आज़ादी के लिए संघर्ष कर रहा था, तो राइट-विंग विचारकों के एक ग्रुप ने एक गहरी, बड़ी लड़ाई देखी: सदियों पहले मुस्लिम हमलों ने हिंदुओं की हिम्मत तोड़ दी थी और दूसरी कॉलोनियल ताकतों के लिए रास्ता खोल दिया था, फिर से उन्हें ज़िंदा करना। RSS ने समाज को फिर से बनाने के लिए नीचे से ऊपर की ओर वाला तरीका अपनाया।

अब पूरे देश में 83,000 शाखाएं हैं, जिनमें से हर एक WhatsApp ग्रुप के ज़रिए आस-पड़ोस से लेकर नेशनल लेवल तक जुड़ी हुई है। RSS भारत के लिए अपने विज़न के योद्धाओं के तौर पर जिस तरह के लोगों को चाहता है, उन्हें बनाने में ये मुख्य आधार बने हुए हैं। वे रोज़ाना दोहराए जाने वाले आसान तरीकों से आदतें बनाते हैं और सोच को बढ़ावा देते हैं, इसके लिए वे किसी बुनियादी चीज़ पर ध्यान देते हैं — कम्युनिटी और भाईचारे की एक बुनियादी इंसानी ज़रूरत।

इन शाखाओं में ही RSS पोटेंशियल पर करीब से नज़र रखता है और अपने नेताओं को भर्ती करता है। (मोदी ने अपनी जवानी में फुल-टाइम RSS प्रचारक बनने से पहले, एक छोटे लड़के के तौर पर इसमें आना शुरू किया था।) ये भर्ती लोग फिर कई जुड़े हुए संगठनों को जन्म देते हैं जो RSS के बड़े नेटवर्क का हिस्सा बनते हैं।

RSS के छठे और मौजूदा प्रमुख मोहन भागवत ने हाल ही में एक लेक्चर में शाखाओं के बारे में कहा, “पिछले 100 सालों से, हमारे वॉलंटियर्स ने हर तरह के हालात में इस सिस्टम को लगातार बनाए रखा है।” उनकी भूमिका की तुलना कई बार रोमन कैथोलिक पोप से की जाती है।

3 अक्टूबर, 2025 को भारत के नागपुर में एक कम्युनिटी पार्क में कट्टर दक्षिणपंथी राष्ट्रवादी राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के वॉलंटियर एक्सरसाइज के लिए इकट्ठा हुए। (अतुल लोके/द न्यूयॉर्क टाइम्स)
पेरिस में साइंसेज पो के रिसर्चर जिन्होंने RSS पर स्टडी की है, उन्होंने इसके काम करने के तरीके को “जानबूझकर पैदा करने की प्रक्रिया” बताया है।

अक्टूबर में जब RSS का सौवां साल का जश्न शुरू हुआ, तो किसी भी पुराने दाग का कोई निशान नहीं था।

टेलीविज़न चैनलों ने हर तरफ़ कवरेज दी। ताकतवर नेता RSS के ट्रेडमार्क सैल्यूट के लिए खड़े थे, उन्होंने भूरी पैंट, सफ़ेद शर्ट और काली टोपी पहनी हुई थी। बॉलीवुड सेलेब्रिटीज़ से लेकर दलाई लामा तक बधाई संदेशों की बाढ़ आ गई।

नागपुर में, जहाँ RSS की स्थापना हुई थी और जिसका हेडक्वार्टर है, भागवत ने हज़ारों यूनिफ़ॉर्म पहने वॉलंटियर्स को लगभग 10,000 लोगों की भीड़ के सामने ड्रिल, गाने और योगा पोज़ करते देखा, जिसमें दर्जनों विदेशी डिप्लोमैट भी शामिल थे।

जब मुख्य विचारक अपनी आखिरी स्पीच देने के लिए खड़े हुए, तो उनका विज़न साफ़ था: RSS को तब तक बढ़ाना होगा जब तक वह “हर घर, हर गली” तक न पहुँच जाए।

लेकिन, RSS नेताओं के कई भाषणों की तरह, यह मिशन दोहरी बातों और उनकी बातों और उनके सहयोगी ज़मीन पर कैसे राज करते हैं, इसके बीच के विरोधाभासों से धुंधला गया।

मूंछों वाले इस चीफ को उन मुद्दों पर काम करने का क्रेडिट दिया जाता है जिन पर RSS धीरे काम कर रहा था, जिसमें भारत के सख्त जाति सिस्टम की पकड़ को कम करके एक “शोषण मुक्त” समाज बनाने की कोशिश शामिल है। उन्होंने विजिलेंट की आलोचना की है और कहा है कि RSS मस्जिदों को तोड़ने और मंदिर बनाने (अयोध्या के अलावा) का समर्थन नहीं करता है।

लेकिन उन्होंने यह भी कहा: RSS अपने सदस्यों के अपनी क्षमता से ऐसे आंदोलनों में भाग लेने पर कोई आपत्ति नहीं करेगा।

RSS का आखिरी लक्ष्य एक “हिंदू राष्ट्र” बनाना है, एक ऐसा सिस्टम जो सबको शामिल करे, जिसे अक्सर भारत के सेक्युलर रिपब्लिक को एक हिंदू राज्य में बदलने के तौर पर आसान बना दिया जाता है। भागवत ने कहा कि इस शब्द को गलत समझा गया है — कि उनका असली मतलब हिंदू राष्ट्र को मजबूत करना है। उन्होंने कहा कि उनकी परिभाषा एक कल्चरल परिभाषा है, और वे भारत में रहने वाले हर व्यक्ति को हिंदू मानते हैं।

लेकिन अपनी हालिया बातचीत में भागवत ने “दूसरे समुदायों” का भी ज़िक्र किया है, जो धार्मिक अल्पसंख्यकों के लिए एक आसान शब्द है। एक बार, उन्होंने तीन बच्चे पैदा करने की सलाह दी थी क्योंकि हिंदू जन्म दर “दूसरे समुदायों” की तुलना में तेज़ी से घट रही है।

नागपुर में सौ साल पूरे होने पर दिए भाषण में, उन्होंने विदेशियों के साथ आए धर्मों को मानने वालों को अपनाने की बात कही और उनके पूजा की जगहों के साथ “मिलजुलकर और इज्ज़त से” पेश आने की बात कही। उन्होंने “गुंडागर्दी में शामिल होने” और हिंसा भड़काने को मना किया।

भारत के नागपुर में 2 अक्टूबर, 2025 को धुर दक्षिणपंथी राष्ट्रवादी ग्रुप की सौवीं सालगिरह के जश्न के दौरान राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के वॉलंटियर ड्रिल करते हुए। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के भारत की कमान संभालने के साथ, सौ साल पुराना RSS एक मज़बूत, हिंदू-प्रथम राष्ट्र के अपने सपने के करीब पहुँच रहा है। (अतुल लोके/द न्यूयॉर्क टाइम्स)
फिर, जैसा वह अक्सर करते हैं, उन्होंने दरवाज़ा थोड़ा खुला छोड़ दिया।

उन्होंने कहा, “हालांकि, समाज के अच्छे लोगों और युवा पीढ़ी को भी सतर्क और संगठित रहने की ज़रूरत है।” “ज़रूरत पड़ने पर उन्हें भी दखल देना होगा।”

यह देखने के लिए कि इस तरह की दोगली बातें कैसे काम करती हैं, भारत के सबसे बड़े राज्य उत्तर प्रदेश को देखें, जिसकी आबादी 200 मिलियन से ज़्यादा है। राज्य के ताकतवर BJP मुख्यमंत्री, योगी आदित्यनाथ को अक्सर मोदी का संभावित उत्तराधिकारी कहा जाता है।

आदित्यनाथ अक्सर बड़े हिंदू कार्यक्रमों में जाते हैं और हिंदू तीर्थयात्रियों के जुलूसों पर फूल बरसाने के लिए हेलीकॉप्टर से जाते हैं। लेकिन जब उनके राज्य की पुलिस ने मुसलमानों के धार्मिक होने के सार्वजनिक प्रदर्शन पर रोक लगाई, तो उन्होंने यह कहकर इसे सही ठहराया कि भारत एक सेक्युलर देश है और मुसलमानों को अपने धर्म का पालन निजी तौर पर करना चाहिए।

आदित्यनाथ, जो एक ट्रेंड हिंदू साधु हैं और भगवा कपड़े पहनकर अपना काम करते हैं, ने कहा, “आस्था कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे चौराहे पर दिखाया जाए।”

जब आदित्यनाथ RSS की सौवीं सालगिरह पर उसकी तारीफ़ कर रहे थे, तब उनके राज्य के कई इलाकों में कई दिनों से तनाव था और उनकी सरकार ने इंटरनेट बंद कर दिया था।

पुलिस द्वारा एक आदमी को गिरफ्तार करने के बाद तनाव बढ़ गया, जिसने इस्लाम के पैगंबर के जन्मदिन पर “आई (हार्ट) मुहम्मद” का एक बड़ा साइन दिखाया था। जब मुसलमानों ने गिरफ्तारी पर गुस्सा दिखाने के लिए बड़े प्रोटेस्ट किए, तो आदित्यनाथ ने और पुलिस लगा दी, जिन्होंने रैलियों को रोकने के लिए डंडों का इस्तेमाल किया, दर्जनों लोगों को गिरफ्तार किया और 1,000 से ज़्यादा लोगों पर क्रिमिनल केस लगाए।

उनके अधिकारियों ने प्रोटेस्ट करने वाले नेताओं के घर गिराने के लिए बुलडोज़र लाए, इस काम की वजह से उन्हें “बुलडोज़र बाबा” का निकनेम मिला।

जब उनके हिंदू सपोर्टर बड़ी संख्या में सड़कों पर उतरे, तो पुलिस का वैसा कोई फोर्स नहीं दिखा, जो उनके सख़्ती के सपोर्ट में उतने ही धार्मिक प्रदर्शन में था। उनके हाथ में ऐसे साइन थे जिन पर लिखा था “मैं (दिल से) महादेव,” जो एक हिंदू देवता के बारे में था, लेकिन साथ ही “मैं (दिल से) योगी” और “मैं (दिल से) बुलडोज़र” भी लिखा था।

द न्यूयॉर्क टाइम्स न्यूज़ सर्विस