नई दिल्ली: उत्तर प्रदेश के संभल में पुलिस ने एक सदियों पुराने मेले – नेजा मेला – पर प्रतिबंध लगा दिया है, जो मुस्लिम समुदाय द्वारा सैयद सालार मसूद गाजी की याद में आयोजित किया जाता है। सैयद सालार मसूद गाजी 11वीं शताब्दी के एक अर्ध-पौराणिक सैन्य व्यक्ति थे, जिन्हें गजनवी शासक महमूद गजनवी का भतीजा माना जाता है। एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने इस साल मेले की अनुमति देने से इनकार करते हुए कहा कि एक “आक्रमणकारी”, “लुटेरे” और “हत्यारे” को सम्मानित करने के लिए एक कार्यक्रम आयोजित करने की अनुमति नहीं दी जाएगी, भले ही इसे पारंपरिक रूप से हर साल आयोजित किया जाता हो। आयोजन पर प्रतिबंध लगाते हुए आधिकारिक रुख राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) और उसके सहयोगियों के लंबे समय से चले आ रहे विचारों के अनुरूप था, जिन्होंने गाजी मियां, जैसा कि वे लोकप्रिय रूप से जाने जाते हैं, की कहानी को वर्तमान राजनीति में आरोपित करने और उन्हें एक खलनायक चरित्र के रूप में पेश करने की कोशिश की है, जिनकी हत्या पिछड़ी जाति के हिंदू योद्धा सुहेलदेव ने की थी। उत्तर प्रदेश के कुछ हिस्सों में मुसलमान गाजी मियां को संत मानते हैं और होली के त्योहार के बाद हर साल संभल में आयोजित होने वाले नेजा मेले में उनकी विरासत का सम्मान करने के लिए इस्लामी आयतें पढ़ते हैं। हालांकि, गाजी, जिनके बहराइच जिले में कथित मकबरे पर हिंदू और मुसलमान दोनों आते हैं, को लंबे समय से भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और अन्य संबद्ध समूहों द्वारा पिछड़ी जाति और दलित हिंदुओं को मुसलमानों के खिलाफ खड़ा करने के लिए ध्रुवीकरण करने वाले व्यक्ति के रूप में इस्तेमाल किया जाता रहा है। भाजपा और आरएसएस ने कई दशकों से महाराजा सुहेलदेव, एक महान भर सरदार को हिंदुत्व योद्धा और राष्ट्रीय नायक के रूप में पेश करने की कोशिश की है, जिन्होंने बहराइच में गाजी मियां के मार्च को रोका और अस्थायी रूप से क्षेत्र के इस्लामीकरण को रोक दिया।
आधुनिक संदर्भ में, भर (पिछड़ी जाति) और पासी (दलित) दोनों ही उनके वंश के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। हालाँकि, सुहेलदेव का ऐतिहासिक अस्तित्व, जिन्हें अक्सर घोड़े पर सवार और हाथ में भाला लिए हुए लड़ाकू मुद्रा में दर्शाया जाता है, रहस्य में डूबा हुआ है। बहराइच के जिला गजेटियर के अनुसार, सुहेलदेव के बारे में बहुत कम जानकारी है, सिवाय मिरात-ए-मसौदी में एक संदर्भ के, जो अब्द-उर रहमान चिश्ती द्वारा जहाँगीर के शासनकाल के दौरान लिखा गया एक ऐतिहासिक रोमांस है, जिसमें उन्होंने महमूद गजनी के भतीजे सैयद सालार मसूद के खिलाफ स्थानीय सरदारों के पक्ष में “जीत की लहर” मोड़ दी। संभल के अतिरिक्त पुलिस अधीक्षक (एएसपी) श्रीश चंद्र ने नेजा मेले को “देशद्रोही” या राष्ट्र-विरोधी और “कुप्रथा” बताया। विडंबना यह है कि बहराइच जिले की आधिकारिक वेबसाइट, जहाँ गाजी का मकबरा स्थित है, इस स्थल को पर्यटकों की रुचि के एक समन्वित स्थान के रूप में प्रचारित करती है और उनकी याद में आयोजित होने वाले वार्षिक मेले को क्षेत्र में मनाए जाने वाले प्रमुख त्योहारों में से एक के रूप में दर्ज करती है। बहराइच जिले की वेबसाइट पर गाजी को समर्पित दरगाह की दो तस्वीरें भी दिखाई गई हैं, जिसमें उन्हें “ग्यारहवीं शताब्दी का प्रसिद्ध इस्लामी संत और सैनिक” बताया गया है।—