मल्लिकार्जुन खड़गे ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से सवाल पूछा: ‘क्या इन सबके पीछे मकसद फिर से अपने कारोबारी दोस्तों को फायदा पहुंचाना है? आपने पानी, जंगल और पहाड़ उन्हें सौंप दिए हैं, और अब हमारी सांस्कृतिक विरासत की बारी है।’
कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने गुरुवार को नरेंद्र मोदी सरकार पर सौंदर्यीकरण और नवीनीकरण के नाम पर वाराणसी के मणिकर्णिका घाट को नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया।
विपक्षी नेता ने आरोप लगाया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी हर ऐतिहासिक विरासत को “सिर्फ़ अपनी नेमप्लेट लगाने” के लिए मिटाना चाहते हैं।
खड़गे ने X पर एक पोस्ट में हिंदी में कहा, “सौंदर्यीकरण और व्यवसायीकरण के नाम पर, प्रधानमंत्री मोदी ने वाराणसी के मणिकर्णिका घाट पर सदियों पुरानी धार्मिक, सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विरासत को गिराने के लिए बुलडोजर चलाने का आदेश दिया है।”
उन्होंने कहा, “आपने नवीनीकरण के बहाने मणिकर्णिका घाट की दुर्लभ प्राचीन विरासत को गिराने का अपराध किया है, जिसका वर्णन गुप्त काल में किया गया था और बाद में लोकमाता अहिल्याबाई होल्कर ने इसका जीर्णोद्धार किया था। नरेंद्र मोदी जी… आप हर ऐतिहासिक विरासत को मिटाना चाहते हैं और सिर्फ़ अपनी नेमप्लेट लगाना चाहते हैं।”
पिछले कुछ दिनों से सोशल मीडिया पर एक वीडियो सर्कुलेट हो रहा है जिसमें वाराणसी के पवित्र शहर के मुख्य श्मशान घाट मणिकर्णिका घाट पर एक बुलडोजर कुछ मूर्तियों को गिराता हुआ दिख रहा है, जहां पुनर्विकास का काम चल रहा है।
खड़गे ने आरोप लगाया, “क्या इन सबके पीछे फिर से आपके व्यापारिक सहयोगियों को फायदा पहुंचाना है? आपने पानी, जंगल और पहाड़ उन्हें सौंप दिए हैं, और अब हमारी सांस्कृतिक विरासत की बारी है।”
खड़गे ने कहा, “देश की जनता के आपसे दो सवाल हैं: क्या विरासत को बचाते हुए जीर्णोद्धार, सफाई और सौंदर्यीकरण नहीं किया जा सकता था? पूरा देश याद करता है कि कैसे आपकी सरकार ने बिना किसी सलाह-मशविरे के महात्मा गांधी और बाबासाहेब अंबेडकर सहित महान भारतीय हस्तियों की मूर्तियों को संसद परिसर से हटाकर एक कोने में रख दिया था।”
उन्होंने पूछा कि मणिकर्णिका घाट पर सदियों पुरानी मूर्तियों को क्यों नष्ट किया गया और मलबे में बदल दिया गया?
खड़गे ने कहा, “क्या उन्हें किसी म्यूज़ियम में संरक्षित नहीं किया जा सकता था? आपने दावा किया था, ‘मां गंगा ने मुझे बुलाया है’। आज आप मां गंगा को भूल गए हैं। वाराणसी के घाट वाराणसी की पहचान हैं। क्या आप इन घाटों को जनता के लिए दुर्गम बनाना चाहते हैं?”
जिलाधिकारी सत्येंद्र कुमार ने बुधवार को कहा कि कलाकृतियों को संस्कृति विभाग द्वारा “सुरक्षित” कर लिया गया है और काम पूरा होने के बाद उन्हें उनके मूल रूप में फिर से स्थापित किया जाएगा।
उन्होंने आगे कहा कि इस बदलाव का मकसद घाट पर स्वच्छता और जगह के प्रबंधन में सुधार करना है, जहां रोजाना बड़ी संख्या में शवों का अंतिम संस्कार होता है। कांग्रेस के उत्तर प्रदेश अध्यक्ष अजय राय ने बीजेपी सरकार पर रेनोवेशन के नाम पर ऐतिहासिक घाट को बर्बाद करने का आरोप लगाया और इसे “शहर की आत्मा और सनातन संस्कृति पर हमला” बताया।
राय ने यह भी दावा किया कि घाट और डलमंडी – पुराने शहर के एक प्रमुख, पुराने बाज़ार – में चल रहे प्रोजेक्ट “बनारस” की विरासत, पहचान और इतिहास को मिटाने की कोशिश को दिखाते हैं।
तोड़फोड़ अभियान का विरोध कर रहे प्रदर्शनकारियों ने आरोप लगाया कि घाट पर अहिल्याबाई होल्कर की मूर्ति को बिना किसी पूर्व सूचना के पुनर्विकास के नाम पर नुकसान पहुंचाया गया, जिससे समुदाय की भावनाएं आहत हुई हैं।
सनातन रक्षक दल के अध्यक्ष अजय शर्मा ने आरोप लगाया कि घाट पर कई पवित्र मूर्तियों को नुकसान पहुंचाया गया, जिसे उन्होंने धार्मिक भावनाओं का अपमान बताया।
उन्होंने PTI को बताया, “ये मूर्तियां ‘प्राण-प्रतिष्ठित’ थीं। विकास के नाम पर मशीनों से इन्हें तोड़ना अस्वीकार्य है।”
इंदौर स्थित यह दल, एक प्राइवेट ट्रस्ट है जो घाट की देखरेख करने वाली समिति का हिस्सा है, उसने इस काम की निंदा की और कहा कि वह संबंधित एजेंसियों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करेगा।
अतिरिक्त जिला मजिस्ट्रेट (ADM) आलोक कुमार के हवाले से कहा गया है कि चल रहे रेनोवेशन के काम के दौरान, एक ऐसी संरचना को गिरा दिया गया जिसमें अहिल्याबाई होल्कर की मूर्ति होने का दावा किया गया था।
उन्होंने पुष्टि की कि जांच शुरू कर दी गई है और यह भी पता लगाया जाएगा कि गिराई गई संरचना के अंदर किसकी मूर्ति थी।
पीएम मोदी ने 2023 में इस प्रोजेक्ट की आधारशिला रखी थी। बाढ़ के कारण कई महीनों तक काम रुका रहा।
मणिकर्णिका घाट का पुनर्विकास, जहां रोज़ाना लगभग 150 शवों का अंतिम संस्कार किया जाता है, ऐतिहासिक स्थल को आधुनिक बनाने के उद्देश्य से हाल ही में शुरू किया गया था।
इस प्रोजेक्ट में आसपास की सड़कों को नया रूप देना, एक प्रवेश प्लाजा बनाना, आगंतुकों की सुविधाओं में सुधार करना, अंतिम संस्कार के बुनियादी ढांचे को फिर से तैयार करना और अंतिम संस्कार जुलूस के लिए इस्तेमाल होने वाले संकरे रास्तों को चौड़ा करना शामिल है।
यह रेनोवेशन एक प्राइवेट कंपनी की कॉर्पोरेट सोशल रिस्पॉन्सिबिलिटी पहल के हिस्से के रूप में किया जा रहा है।
यह रीडिजाइन लंबे समय से चली आ रही चिंताओं जैसे कि लकड़ी के अनियमित भंडारण, खुले में अंतिम संस्कार से निकलने वाले धुएं और गंगा में मलबा फेंकने की समस्या को भी दूर करने का प्रयास करता है।
इस प्रोजेक्ट के साल के अंत तक पूरा होने की उम्मीद है।