ओह! राहत को चूकना कठिन था। राष्ट्रपति के अभिभाषण पर धन्यवाद प्रस्ताव पर सोमवार को लोकसभा में राहुल गांधी के भाषण की मीडिया रिपोर्ट का हिस्सा थे, “समाधानात्मक शोर”, “अपने सामान्य लड़ाकू मोड से हटना” और “प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को कुछ ढीला करते हुए प्रतीत होना”। एक रिपोर्ट में कहा गया है कि भाषण में गौतम अडानी का नाम शायद ही आया हो। (अडानी का उल्लेख कम से कम एक बार किया गया था लेकिन यह परस्पर संबंधित आर्थिक गतिविधियों से जुड़ा एक सामान्य बयान था।) यह लगभग वैसा ही था जैसे कि मीडिया के कुछ हिस्सों ने राहत की सांस ली हो, क्योंकि वे “कड़वी कटुता” से भर चुके थे, आगे बढ़ने और आयकर राहत जैसे अधिक दबाव वाले मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए उत्सुक थे, जिससे आबादी के एक छोटे से प्रतिशत से अधिक को लाभ होने की संभावना नहीं है और महाकुंभ में वीवीआईपी की प्रतीक्षा करने वाली सुविधाएं।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि अगर भारतीय साझेदारी सत्ता में होती तो राहुल एक काल्पनिक राष्ट्रपति का भाषण दे रहे थे। “कड़वी कटुता” और उद्योगपतियों पर नाम लेकर हमला करना, काल्पनिक या अन्यथा, राष्ट्रपति के संबोधन का हिस्सा नहीं हो सकता था। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी विपक्ष के नेता के भाषण के दौरान ज्यादातर शांत बैठे रहे और दूसरी बेंच के सदस्यों को हंगामा करने के लिए छोड़ दिया। यदि प्रधान मंत्री – जो स्पष्ट रूप से प्रति दिन 18-19 घंटे काम करते हैं, जो एलएंडटी बॉस के 90 घंटे के सप्ताह को शिर्कर्स के स्वर्ग जैसा बनाता है – ने उस दुर्लभ डाउनटाइम का उपयोग राहुल के भाषण के मूल में करने के लिए किया होता, तो उन्हें एहसास होता कि राहुल राष्ट्र के सामने ‘विकास’ की एक वैकल्पिक, बहु-स्तंभीय वास्तुकला का निर्माण कर रहे थे, एक शब्द का इतना उल्लंघन किया गया है कि इसका मतलब राक्षसी फ्लाईओवर और ट्रेनें हैं जिन्हें कई भारतीय बर्दाश्त नहीं कर सकते।
बेशक, हर कोई और उनके चाचा इन दिनों आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के बारे में बात करते हैं। राहुल ने भी ऐसा ही किया. लेकिन स्पष्ट अंतर यह था कि उन्होंने इसे डेटा के स्वामित्व से कैसे जोड़ा, जहां अमेरिकी दिग्गजों के मामले में भारत की कोई भूमिका नहीं है। भारतीय जनता पार्टी को अक्सर अपने प्रचार को चलाने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करने का श्रेय दिया जाता है – और चुनावी मशीन का विस्तार करके – और अधिकांश विपक्षी दलों, विशेष रूप से कांग्रेस पर सोशल मीडिया की क्षमता को समझने में धीमी गति से काम करने का आरोप लगाया गया है। लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि प्रौद्योगिकी के निरंतर उपयोग – या दुरुपयोग – ने सोशल मीडिया के एक समय के निर्विवाद प्रभाव को कम कर दिया है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि जब मोदी या सत्ता से जुड़ा कोई भी व्यक्ति एआई का जिक्र करता है, तो कई नागरिकों के मन में जो पहला विचार आता है, वह है अज्ञात का मौलिक भय और गलत हाथों में पड़ने पर विनाश की ताकत बनने की इसकी क्षमता। शायद राहुल ने अभी तक वह डर नहीं जगाया है क्योंकि वह सत्ता में नहीं हैं। फिर भी, राहुल से जुड़े कई बयान और कार्य उन्हें भारत के किसी भी अन्य सार्वजनिक व्यक्ति की तुलना में अधिक भरोसेमंद बनाते हैं जो प्रौद्योगिकी को समझते हैं और जो इसकी क्षमता का पता लगाने के इच्छुक हैं, भले ही क्षेत्र कितना भी अज्ञात क्यों न हो।
राहुल युवाओं के बीच जो प्रतिध्वनि ढूंढ पाएंगे, उसकी बराबरी करना मोदी के लिए मुश्किल होगा। तब नहीं जब वह राम मंदिर को अपनी सबसे बड़ी उपलब्धि, कुंभ मेले को भारत का सबसे बड़ा उत्सव और सामाजिक तनाव को अफ़ीम के साथ-साथ डर पैदा करने की रणनीति बनाते हैं। मोदी के प्रमुख वार्ता बिंदुओं के बारे में सब कुछ, जिसमें भारत को ‘विकिट’ बनाने का वादा भी शामिल है – संभवतः फिर से क्योंकि संघ परिवार के अनुसार सुसमाचार ने पहले ही भारत को महानता के शिखर पर स्थापित कर दिया है – इसमें कल की तरह ही कुछ है। यह पिछले दशक में आसानी से स्पष्ट नहीं हुआ होगा जब नफरत और बहुसंख्यकवाद ने खुद को तथाकथित ‘विकास’ के पीछे छिपा लिया था। लेकिन कहानी तेजी से खत्म हो रही है, न कि सिर्फ किनारों पर। हमारे जीवन को चलाने के तरीके में एक और आदर्श बदलाव की तरह दिखने वाले शिखर पर, केवल मूर्ख ही पीछे की ओर देखेंगे और कल्पित अतीत के गौरव का आनंद लेंगे, इसके बावजूद कि मोदी की राजनीति के ब्रांड ने *नागरिकों के एक बड़े वर्ग को आलोचनात्मक विश्लेषण, अनुभवजन्य साक्ष्य और वैज्ञानिक भावना के मूल्य को, यदि पूरी तरह से अस्वीकार नहीं तो, अनदेखा करने के लिए तैयार कर लिया है। छात्रवृत्ति को ‘अभिजात्यवाद’ के रूप में बदनाम किए जाने की निराशा के बीच, एक स्पष्ट तथ्य यह है कि कई युवा भारतीय देश छोड़ रहे हैं, कुछ को ट्रम्पियन अमेरिका से निर्वासित किए जाने का भी खतरा है।
संयुक्त राज्य अमेरिका राहुल की भविष्य-केंद्रित वास्तुकला का एक महत्वपूर्ण हिस्सा प्रतीत होता है। ऐसा प्रतीत होता है कि वह अमेरिका के साथ भारत के संबंधों को बदलने और लोकतांत्रिक परिस्थितियों में उत्पादन को भारत की विदेश नीति का केंद्रबिंदु बनाने की आवश्यकता पर जोर दे रहे हैं। संक्षेप में, 21वीं सदी की उत्पादन प्रणाली बनाने के लिए पश्चिम के साथ साझेदारी करना, जिसकी रूपरेखा पर बहस और सहमति हो सकती है, बशर्ते हमारे पास गंभीर चर्चा का माहौल हो। राहुल ने अपनी चाल चल दी है. इसे आगे ले जाना बाकी देश पर निर्भर है। तकनीकी परिवर्तन का उपयोग करके देश की स्थिति बदलने में कांग्रेस का रिकॉर्ड उल्लेखनीय रहा है। कम्प्यूटरीकरण और दूरसंचार इसके उदाहरण हैं। एक महत्वपूर्ण क्षेत्र जिसने कांग्रेस को कमजोर कर दिया या जानबूझकर कांग्रेस द्वारा नजरअंदाज कर दिया गया, वह सामाजिक न्याय को संबोधित करना था, खासकर अन्य पिछड़े वर्गों के संबंध में। मोदी ने इस क्षेत्र से दृश्यमान पदों के लिए उम्मीदवारों को चुनकर और कई उम्मीदवारों को मैदान में उतारकर इस मामले में कई ब्राउनी पॉइंट हासिल किए हैं। राहुल को इसका एहसास है और वह इस मुद्दे को सुलझाने की कोशिश कर रहे हैं, जिसकी शुरुआत उस गलती को स्वीकार करने से होनी चाहिए, जो उन्होंने की है। यदि विपक्ष अत्याधुनिक प्रौद्योगिकी और सामाजिक न्याय के दो स्तंभों पर टिकी हुई ऐसी वास्तुकला का निर्माण कर सकता है, तो मोदी की राजनीति का ब्रांड युवाओं को आकर्षित करने में असमर्थ होगा।
इस पृष्ठभूमि में, अडानी पर राहुल की तथाकथित नरमी का कोई खास मतलब नहीं है। निःसंदेह, यहां और अभी की मजबूरियां – राजनीतिक दलों और समाचार कक्षों दोनों के लिए – इस व्याख्या को बल देंगी कि राहुल भारत की क्षतिग्रस्त साझेदारी नाव को हिलाना नहीं चाहते थे। हालाँकि, यदि राहुल द्वारा प्रस्तावित बहु-स्तंभीय वास्तुकला को लागू किया जाता है, तो यह कुलीन वर्गों को अप्रासंगिक बना सकता है। उस वास्तुकला का एक महत्वपूर्ण घटक भावी उद्यमियों के लिए ऋण तक आसान पहुंच है, न कि उस वर्ग के लिए जो धन और औद्योगिक संपत्ति विरासत में लेता है, बल्कि विचारों से भरपूर और सामाजिक न्याय के माध्यम से सशक्त पहली पीढ़ी के साहसी लोगों के लिए है। उनके भाषण के सबसे महत्वपूर्ण हिस्सों में से एक कुलीनतंत्र से संबंधित था। “हमारे राष्ट्रपति का संबोधन युवाओं से कहेगा, हम इनमें से प्रत्येक तकनीक में महत्वपूर्ण क्षेत्रों का चयन करेंगे और हम उन क्षेत्रों में क्षमताओं का निर्माण शुरू करेंगे। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि हमारी बैंकिंग प्रणाली पर 2-3 कंपनियों का कब्जा न हो, हमारी बैंकिंग प्रणाली खुली, गतिशील और छोटे और मध्यम व्यवसायों के लिए सुलभ है, ”राहुल ने लोकसभा को बताया। ऐसी रक्तहीन क्रांति का विचार किसी न किसी रूप में पहले भी रखा गया होगा। लेकिन हालिया स्मृति में, इसे उतने ठोस तरीके से और उतने सशक्त तरीके से व्यक्त नहीं किया गया था जितना राहुल ने सोमवार को किया था। शायद यह एक ऐसा विचार है जिसका समय अब आना चाहिए।