यहां तक कि ऐसे राजनेता और नागरिक भी, जो आवश्यकतानुसार भारत में चुनावी लोकतंत्र के सिद्धांत के प्रति बहुत कम, प्रो-फॉर्मा निष्ठा रखते हैं, इस जीवित तथ्य का विरोध नहीं कर सकते हैं कि सभी “संविधान की बुनियादी विशेषताओं” में सबसे मौलिक यह निषेधाज्ञा है कि चुनाव कराए जाएं। “स्वतंत्र और निष्पक्ष” होना चाहिए और ऐसा देखा भी जाना चाहिए। अब, कौन से चुनाव “स्वतंत्र और निष्पक्ष” माने जा सकते हैं जहां मतदाता गोपनीयता में यह सत्यापित करने में सक्षम नहीं हैं कि उनके चुने हुए उम्मीदवार को सही ढंग से पंजीकृत किया गया है या नहीं? ऐसी प्रणालीगत और गारंटीशुदा पारदर्शिता के अभाव में, क्या यह कहा जा सकता है कि नागरिक के सबसे मौलिक अधिकार और लोकतांत्रिक निर्माण खंड की अभ्रष्ट पवित्रता को हासिल और सुरक्षित कर लिया गया है? मतपत्र द्वारा मतदान की पुरानी अच्छी प्रणाली में जो भी अप्रचलित हिचकियाँ रही हों, क्या इसमें यह सुनिश्चित करने की मौलिक और अपरिहार्य योग्यता नहीं थी कि मतदाता के हस्ताक्षर और वोट की वैधता के बीच कोई रहस्यमय साजिश हस्तक्षेप न करे? मतपत्रों को वास्तव में मुख्य बल द्वारा खराब किया जा सकता है, और मतपेटियों को चुराया जा सकता है, लेकिन उनमें से किसी में भी हमें संदेह में छोड़ने की शक्ति नहीं थी कि जब ऐसा हुआ था तो ऐसी धोखाधड़ी हुई थी, ताकि पुनर्मतदान की व्यवस्था की जा सके।
इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) के शामिल होने से कॉर्पोरेट लाभ के अलावा, गिनती के मामले में सुविधा और प्रेषण दोनों मिले, इस पर विवाद नहीं किया जा सकता है। लेकिन यहां एक अपरिहार्य बिंदु है – ये लाभ मतदाता की पसंद को अपारदर्शिता के कफन में डुबाने की लोकतंत्र को नष्ट करने वाली कीमत पर आए, जिसे तोड़ने का विकल्प चुनने वाले के पास कोई साधन नहीं है।
मतदाता, सैद्धांतिक स्वामी और लोकतांत्रिक प्रणाली का स्वामी, इस प्रकार सैमसन की तरह अंधा हो जाता है, यह विश्वास करने के लिए स्वतंत्र है कि अंधेपन में भी उसकी ताकत और ताकत अचूक बनी रहती है।
माननीय अधिकारी जो चुनावी प्रक्रिया का संचालन करते हैं, या करते हैं, हमें बताते हैं कि अब हमारे पास वीवीपैट हैं, अर्थात्, एक अलग मशीन में एक पेपर ट्रेल जो हमें बता सकता है कि मतदाता का वोट वास्तव में कहां गया। और, वास्तव में, बहुत विचार-मंथन और कई शिकायतों के बाद यह सुविधा आई, वर्तमान में प्रति मतदान जिले में केवल लगभग पांच ईवीएम को पेपर ट्रेल्स के लिए परीक्षण करने की अनुमति है, इस धारणा के आधार पर कि यह नमूना यह दर्शाने के लिए पर्याप्त से अधिक है कि प्रत्येक मतदाता ने कैसे मतदान किया .
यह स्थिति भले ही सांख्यिक रूप से प्रशंसनीय हो, मैं इस तकनीकी मामले का निर्णय करने में अपनी पूर्ण अपर्याप्तता को स्वीकार करता हूं। क्या इस सीमित प्रावधान की व्याख्या प्रत्येक मतदाता के अपने वोट पर नज़र रखने और प्रत्येक मामले में उसका परिणाम जानने के मौलिक अधिकार की सुरक्षा के रूप में की जा सकती है? काफी सशक्त और चिंताजनक रूप से नहीं।
किसी भी कुतर्क की शक्ति से यह स्थापित नहीं किया जा सकता है कि संवैधानिक लोकतंत्र की प्रणाली की ईंट-परत यह देख सकती है कि जिस ईंट को उसने उठाया है और आगे बढ़ाया है वह उस महल को बनाने के लिए उपयोग किया गया है जिसे वह बनाने के लिए काम कर रही है या निर्माण के साथ कहीं और इस्तेमाल किया गया है और “स्वतंत्र और निष्पक्ष” मताधिकार की प्राधिकृत संवैधानिक आवश्यकता, जिसके बिना कोई भी सरकार वैध होने का दावा नहीं कर सकती है, इस प्रकार विकृत हो गई है और सुविधा लिए गौण हो गई है।